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명품짭 [영상]콩코드 ‘천둥소리’ 소닉붐은 그만…진공청소기급 초음속기 온다

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작성자 또또링3 댓글 0건 조회 18회 작성일 26-09-13 17:01

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명품짭 비행기를 타고 떠나는 해외여행은 즐겁기 그지없는 일이다. 좌석에 앉은 뒤 이륙 전까지 놀러 갈 곳, 하고 싶은 일을 상상하는 것만큼 설레는 일은 없다. 하지만 그런 기쁨도 잊게 하는 일이 있다. 장시간 비행이다. 10시간 이상 좁은 기내 공간, 귓전을 때리는 엔진 소음에 노출되면 몸은 지치게 마련이다.
이런 일은 여객기 속도를 높이면 해결된다. 목적지에 일찍 도착하면 여독은 적게 쌓인다. 하지만 여객기는 50여년째 마하 0.85(시속 1040㎞)의 벽을 넘지 못하고 있다.
인류가 더 빠른 여객기를 만들 실력이 없던 건 아니다. 1976년 초음속 여객기 ‘콩코드’가 등장한 적 있다. 마하 2(시속 2440㎞)로 날았다. 문제는 소음이었다. 초속 340ｍ의 음속을 돌파하고 나면 ‘소닉붐’이 생겼다. 소닉붐이 만든 소음은 105㏈(데시벨), 천둥만큼 시끄러웠다. 콩코드가 2003년 퇴역한 주요한 이유다.
그렇게 사라진 초음속 여객기 시대가 최근 부활 조짐을 보이고 있다. 초음속으로 비행하면서도 소닉붐 강도를 확 떨어뜨리는 기술 개발에 속도가 붙었다. 팔을 걷어붙인 것은 미국 항공우주국(NASA)이다.
지난주 NASA는 자체 개발 중인 초음속 시험기 ‘X-59’의 비행 중 소음 측정을 올해 말부터 시작할 계획이라고 밝혔다. 장소는 캘리포니아주 모하비 사막이다. 길이 50㎞짜리 가상 직선 위에 다수의 음향 감지 센서를 일정 간격으로 깔아서 운영한다.
X-59는 지난해 10월 첫 시험비행한 신생 비행기다. 길이 30ｍ, 폭 9ｍ짜리 1인승이다. 여기까지는 별 특별할 것이 없지만, 눈길을 사로잡는 점은 따로 있다.
개발 목표다. 바로 ‘조용한 초음속기’의 현실화다. X-59는 마하 1.4(시속 1710㎞), 비행 고도 1만6700ｍ로 날면서 초음속기가 일으키는 굉음인 소닉붐을 줄이기 위해 만들어지고 있다. 소닉붐을 콩코드가 내는 천둥(105㏈) 수준보다 훨씬 낮은 진공청소기(75㏈) 수준으로 찍어누를 예정이다.
이는 과학적 한계에 대한 도전이다. 인간이 초음속기를 처음 만든 것은 1947년이지만, 그동안 소닉붐을 막을 뾰족한 방법은 없었다.
이런 상황에서 X-59가 호기롭게 소닉붐 감소라는 목표를 자신 있게 꺼낸 데에는 이유가 있다. 바로 이상한 기체 모양이다. 딱 송곳처럼 생겼다. 동체의 3분의 1이 원뿔이다. 전방으로 갈수록 얇고 뾰족하다.
이런 모양으로 기체를 만들면 초음속 비행 때 발생하는 소닉붐이 줄어든다. 소닉붐은 초음속기 주변의 공기 흐름이 만든 충격파가 하나로 합쳐지면서 생기는데, 뾰족한 기수는 충격파 일부를 찢는다. 이러면 충격파가 온전히 ‘합체’되지 않는다. 소닉붐이 약해진다.
사실 NASA는 소닉붐을 측정할 때 기준으로 삼을 X-59의 속도와 고도를 이미 지난 6월12일 달성했다. 상식대로라면 석 달 전부터 지상에서 소음 측정기를 돌렸어야 한다. 하지만 NASA는 그러지 않았다. 이유가 있다.
X-59는 새로 만든 기체이기 때문에 하늘에서 제대로 날 수 있을지 꼼꼼히 살피는 일이 우선 중요했다. 기체 이상 여부를 확인할 관측용 비행기가 필요했다. 관측용 비행기는 가깝게는 X-59의 수ｍ 옆에서 함께 날았다.
관측용 비행기는 NASA가 연구용으로 개조했지만, 태생은 군용 제트기다. 엔진 소음이 너무 컸다. X-59의 소닉붐을 가려버릴 정도였다. 소닉붐이 어느 정도로 낮아졌는지 알 도리가 없었다. 이 때문에 X-59의 비행 속도와 안전성을 확인하면서 동시에 소닉붐 크기를 측정하는 일은 불가능했다. NASA는 소닉붐 측정이 본격 시작되는 올해 말부터는 관측기를 X-59에서 일정 거리 이상 떼어낼 예정이다.
사막의 음향 감지 센서에서 “소닉붐이 약하다”는 결과가 나오면 시험비행 무대는 미국 도시로 바뀐다. 주민들에게 “하늘 위에서 나는 비행기 소음이 어떻게 느껴지느냐. 듣기에 불편하냐”와 같은 질문을 던져 답을 수집한다. 2028년부터 2029년까지 이어질 것으로 예상된다.
여기서도 좋은 성과가 나오면 X-59 설계를 바탕으로 한 민간 초음속 여객기 개발이 현실화한다. 현재 11시간30분 걸리는 인천과 로스앤젤레스 사이를 6시간30분이면 주파하는 저소음 초음속기가 성큼 다가온다. NASA는 “X-59가 조용히 비행한다는 점이 입증되면 육상에서 상업용 초음속 비행을 금지하는 현재 미국의 규제를 바꿀 수 있을 것”이라며 “비행시간이 크게 줄어드는 시대가 올 것”이라고 밝혔다.
2026 아이치·나고야 아시안게임에서 한국 대표팀은 40~45개의 금메달로 종합 3위를 목표로 한다. 역대 아시안게임에서 가장 많은 41개 종목에 1052명이 출전한다.
대한체육회는 전통의 다승 종목 양궁의 금메달 목표를 5개로 잡았다. 명실상부 세계 최강을 자랑하는 리커브 대표팀은 남녀 개인과 단체전, 혼성단체전 등 총 5개 종목 싹쓸이에 도전한다. 2024 파리 올림픽에서도 금메달 5개를 모두 따내며 전관왕을 달성했다.
이번 대회에는 남자 리커브 김우진, 김제덕, 이우석, 여자 리커브는 강채영, 오예진, 이윤지가 태극마크를 단다. 김우진은 지금까지 금메달을 올림픽에서 5개, 아시안게임 3개, 세계선수권대회에서 10개를 획득한 대표 선수다. 2023년 항저우 대회에서 예선 라운드를 통과하지 못해 무관에 그친 것이 아쉬움으로 남았지만 2024 파리 올림픽에서 세계 남자 양궁 사상 최초로 올림픽 3관왕을 차지하며 녹슬지 않은 기량을 증명했다.
항저우 대회에서 금메달 6개 등 총 22개 메달을 딴 한국 수영은 아시안게임 경영 종목 사상 최다 메달 기록을 갈아치웠다. 김우민은 항저우 대회에서, 박태환에 이어 13년 만에 아시안게임 3관왕에 올랐다. 지난해 전국체전에서 남자 자유형 200m 아시아 신기록을 작성한 황선우도 상승세를 이어가기 위한 담금질을 마쳤다. 체육회는 올해 수영 종목 금메달 목표를 4개로 잡았다.
사격도 다관왕을 기대받는다. 2024 파리 올림픽에서 금메달 3개, 은메달 3개로 역대 최고 성적을 낸 사격 대표팀은 이번에도 금메달리스트 10m 공기소총 반효진, 10m 공기권총 오예진, 25m 권총 양지인이 총출동한다. 항저우 대회에서는 금메달 2개, 은메달 4개, 동메달 8개에 만족해야 했던 사격 대표팀은 이번 대회 아시아 최강자의 타이틀을 노린다.
역대 아시안게임 펜싱에서 금메달(52개)과 전체 메달(134개)을 가장 많이 딴 한국은 올해도 왕좌를 수성하는 게 목표다. 이번 대회에 남녀 사브르, 에페, 플뢰레 개인전과 단체전 총 12개 금메달이 걸려 있다. 한국 남자 펜싱의 간판 사브르 오상욱은 파리 올림픽에 이어 이번에도 2관왕에 도전한다.
■보건복지부 ◇책임운영기관장 채용 △국립나주병원장 시영화 ◇3급 승진 △인사과장 박민정 △국제협력담당관 심은혜 △기초의료보장과장 강준 △국민연금정책과장 전명숙 △사회보장총괄과장 김승일 △사회보장조정과장 신지명 △노인정책과장 조귀훈 △통합돌봄정책과장 정혜은 △보건산업해외진출과장 주철 △지역필수의료총괄과장 이영재 △정신건강정책과장 우경미 ◇과장급 전보 △지역필수의료총괄과장 신지명
■기후에너지환경부 ◇고위공무원 승진 △전북지방환경청장 차은철 ◇과장급 전보·신규 보임 △운영지원과장 한준욱 △감사관실 감사담당관 권병철 △물이용정책관실 물산업협력과장 김보미 △자연보전국 자연생태정책과장 고대현 △자연보전국 국토환경정책과장 손명균 △대기환경국 교통환경과장 현성호 △환경보건국 화학안전과장 이경빈 △수소열산업정책관실 열산업혁신과장 김범직 △한강유역환경청 환경관리국장 정환진 △원주지방환경청 하천국장 김나승
■성평등가족부 ◇과장급 전보 △성평등인공지능정책과장 조선경 △아이돌봄지원과장 황별이
■한국농업기술진흥원 △부원장 홍영호
■KBS △부산방송총국 기술국장 이철우

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