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성남이혼전문변호사 주황색 카펫 닮은 ‘이것’ 보이면 땅 파라고?…‘희토류 노다지’ 찾는 새 방법 등장

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작성자 또또링3 댓글 0건 조회 32회 작성일 26-09-02 06:26

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성남이혼전문변호사 땅에 깔린 주황색 카펫처럼 생긴 특정 생물을 무인기(드론)에 달린 카메라로 확인해 희토류를 찾을 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 희토류가 섞인 암석 위에서 유독 집중적으로 서식하는 ‘지의류’가 있다는 사실을 발견한 것이다. 막대한 비용과 시간을 들여 탐사용 대형 항공기를 띄우거나 넓은 매장 후보 지역을 사람이 일일이 걸어다니는 현재의 희토류 탐사 방식을 바꿀 수 있을 것으로 보인다.
중국과학원과 베이징대 소속 연구진은 최근 국제학술지 ‘이코노믹 지올로지’를 통해 희토류가 묻힌 땅 위에서 자라는 특정 지의류를 발견했다고 밝혔다.
지의류란 곰팡이와 조류가 함께 자라는 복합 생명체다. 곰팡이는 지의류 몸체를 형성한 뒤 조류에게 수분과 양분을 준다. 조류는 광합성으로 생성한 탄수화물을 곰팡이에게 제공한다. 지의류는 전 세계에서 2만여종이 서식한다.
이 가운데 연구진이 주목한 지의류는 ‘크산토리아 엘레강스’다. 가장 특이한 것은 겉모습이다. 주황색 카펫 같다. 지름 2~4㎝의 작은 몸체가 넓게 퍼져 있다.
연구진은 크산토리아 엘레강스가 희토류를 함유한 탄산염 성분의 암석 위에서 잘 자란다는 사실을 발견했다. 연구진은 세계 최대 희토류 매장지인 중국 네이멍구 바옌오보 광산에서 조사를 진행했는데, 희토류를 품은 탄산염 암석 85%에서 크산토리아 엘레강스가 자라는 것을 확인했다.
연구진은 이 지역의 크산토리아 엘레강스에서 3500~1만7000ppm에 이르는 희토류 농도가 나타났다고 설명했다. 농도는 탄산염 암석 속 희토류 성분이 많을수록 높았다. 마른 스펀지가 물을 빨아들이듯 크산토리아 엘레강스가 희토류를 쭉쭉 빨아들인 것이다.
반면 화강암과 사암, 규암처럼 희토류가 없는 암석 가운데 크산토리아 엘레강스가 자라는 비율은 1%에 불과했다. 크산토리아 엘레강스가 자란 땅 밑에는 희토류가 있을 가능성이 매우 크다는 뜻이다.
이번 결과는 향후 희토류 탐사 방식에서 중요한 전환점이 될 가능성이 크다. 현재 희토류 탐사 방식은 번거롭고 돈이 많이 든다. 대형 비행기에 희토류에서 나오는 방사선을 감지하는 장비를 달고 비행하는 식이다. 유의미한 수치가 나온 구역이 발견되면 인간 탐사 대원들이 일일이 걸어다니며 희토류 함유 여부를 확인한다.
그런데 크산토리아 엘레강스를 활용하면 상황이 달라진다. 소형 드론만 있으면 된다. 고가의 방사선 감지기가 아니라 짙은 주황색을 구분할 수준의 저비용 카메라를 달아 비행시키면 된다.
크산토리아 엘레강스는 정확히 희토류가 묻힌 곳에 집중 서식하기 때문에 희토류 매장 후보지 면적도 좁힐 수 있다. 사람이 암석 채취나 시추를 하는 데 쓰는 시간과 비용이 줄어든다는 뜻이다. 연구진은 논문에서 “기존 희토류 탐색 방식을 보완하기 위한 중요한 수단이 될 것”이라고 밝혔다.
네팔 대홍수로 희생된 것으로 추정되는 시신 7구가 150㎞ 이상 떨어진 인도 북부에서 발견됐다. 폭우와 산사태로 발생한 급류가 시신을 국경 밖까지 휩쓸어간 것으로 보인다.
28일(현지시간) 인도 당국은 네팔과 접경한 인도 북부 우타르프라데시주의 간다크강에서 네팔 대홍수 희생자로 추정되는 시신 7구를 수습했다고 밝혔다. 간다크강은 홍수 피해가 발생한 네팔의 트리슐리강 하류와 연결되며, 이후 인도 갠지스강으로 이어진다.
한 인도 당국 관계자는 전날 우타르프라데시주 마하라지간지 지역에서 신원 미상의 시신 4구를 발견했다면서 “네팔에서 발생한 돌발 홍수로 인해 인도로 떠내려온 것으로 보고 있다”고 말했다. 인도 당국은 시신의 신원을 확인하고 유족을 찾기 위해 인상착의 등의 정보를 네팔 측에 전달하고 있다.
시신이 국경을 넘어 인도까지 떠내려간 것은 이번 홍수로 발생한 급류의 속도와 파괴력이 이례적으로 컸기 때문인 것으로 보인다. 중국 관영 CCTV 등에 따르면 중국 과학자들은 위성 자료와 현장 영상, 기상 자료 등을 분석해 이번 홍수를 일으킨 빙하·암석 혼합물과 토석류의 이동 속도가 초속 약 50ｍ, 시속 약 180㎞에 달했을 것으로 추산했다. 일반적인 산사태 토석류의 이동 속도가 시속 수십㎞ 수준인 것과 비교하면 매우 빠른 속도다.
이는 대규모 암반과 빙하 붕괴가 발생한 것으로 추정되는 해발 5200~5400ｍ 지점과 하류 피해 지역 사이의 고도 차가 약 3000ｍ에 달하기 때문이다. 높은 곳에서 좁은 협곡을 따라 쏟아진 토석류가 가속하면서 강한 파괴력을 갖게 된 것이다.
간다크강에서 발견된 시신 7구는 네팔과 중국 측이 집계한 사망자 수에는 아직 포함되지 않았다. 이날까지 네팔에서는 547명, 중국에서는 5명이 숨진 것으로 파악됐다. 실종자는 1400명 이상에 달한다.
두산그룹과 한국남동발전 경영진이 잇따라 네팔로 향해 네팔 대홍수로 실종된 한국인 직원 9명에 대한 수색·구조 상황을 직접 챙기고 있다.
30일 두산그룹과 한국남동발전에 따르면 박정원 두산그룹 회장과 박지원 부회장은 전날 네팔에 입국했다. 조영혁 한국남동발전 사장 직무대행을 포함한 남동발전 2차 대응반 9명도 이날 네팔로 출국해 오후 현지에 도착할 예정이다.
현재 연락이 끊긴 한국인 직원은 두산에너빌리티 직원 6명과 남동발전 직원 3명 등 모두 9명이다.
박 부회장은 현지에서 기자들과 만나 “구조 상황을 직접 챙겨보는 게 좋을 것 같아서 도착했다”며 “정부 대응팀과 긴밀하게 협조해 구조 작업이 최대한 빨리 이뤄질 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 박 회장과 박 부회장은 현지에서 구조 진행 상황을 점검하고 있다.
남동발전의 조 직무대행도 현지에서 수색 작업을 직접 지휘할 예정이다. 남동발전은 지난 27일 본사 직원 6명을 네팔로 급파한 데 이어 추가 대응반을 파견했다. 파키스탄 출자법인에서 파견된 한국인 직원 1명과 기존 네팔 법인 인력, 2차 대응반 등을 모두 합하면 총 20명이 현지에서 사고 수습과 구조 활동을 지원하게 된다.
실종 직원 가족들이 요구하는 것은 헬기 수색이다. 남동발전이 임차한 헬기 1대는 지난 28일 현장 수색에 투입됐고, 두산에너빌리티도 민간 헬기 2대를 확보해 투입을 추진하고 있다.
박 회장은 앞서 지난 27일 사내 공지를 통해 “회사는 이번 상황을 매우 엄중하게 인식하고 있다”며 “직원들의 안전 확인과 무사 귀환을 최우선 과제로 삼고 있다”고 밝혔다. 이어 “수색과 구조, 수습에 필요한 조처가 신속하고 체계적으로 이뤄질 수 있도록 전사적 역량을 집중하고 있다”고 했다.
조 대행도 “우리 직원들을 빠른 시간 안에 가족과 동료들의 품으로 돌려보내기 위해 수색과 구조작업에 총력을 기울이겠다”며 “회사의 모든 인적·물적 자원을 아끼지 않고 지원하겠다”고 말했다.

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