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의정부촉법소년변호사 [영상]콩코드 ‘천둥소리’ 소닉붐은 그만…진공청소기급 초음속기 온다

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작성자 또또링3 댓글 0건 조회 16회 작성일 26-09-17 04:55

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의정부촉법소년변호사 비행기를 타고 떠나는 해외여행은 즐겁기 그지없는 일이다. 좌석에 앉은 뒤 이륙 전까지 놀러 갈 곳, 하고 싶은 일을 상상하는 것만큼 설레는 일은 없다. 하지만 그런 기쁨도 잊게 하는 일이 있다. 장시간 비행이다. 10시간 이상 좁은 기내 공간, 귓전을 때리는 엔진 소음에 노출되면 몸은 지치게 마련이다.
이런 일은 여객기 속도를 높이면 해결된다. 목적지에 일찍 도착하면 여독은 적게 쌓인다. 하지만 여객기는 50여년째 마하 0.85(시속 1040㎞)의 벽을 넘지 못하고 있다.
인류가 더 빠른 여객기를 만들 실력이 없던 건 아니다. 1976년 초음속 여객기 ‘콩코드’가 등장한 적 있다. 마하 2(시속 2440㎞)로 날았다. 문제는 소음이었다. 초속 340ｍ의 음속을 돌파하고 나면 ‘소닉붐’이 생겼다. 소닉붐이 만든 소음은 105㏈(데시벨), 천둥만큼 시끄러웠다. 콩코드가 2003년 퇴역한 주요한 이유다.
그렇게 사라진 초음속 여객기 시대가 최근 부활 조짐을 보이고 있다. 초음속으로 비행하면서도 소닉붐 강도를 확 떨어뜨리는 기술 개발에 속도가 붙었다. 팔을 걷어붙인 것은 미국 항공우주국(NASA)이다.
지난주 NASA는 자체 개발 중인 초음속 시험기 ‘X-59’의 비행 중 소음 측정을 올해 말부터 시작할 계획이라고 밝혔다. 장소는 캘리포니아주 모하비 사막이다. 길이 50㎞짜리 가상 직선 위에 다수의 음향 감지 센서를 일정 간격으로 깔아서 운영한다.
X-59는 지난해 10월 첫 시험비행한 신생 비행기다. 길이 30ｍ, 폭 9ｍ짜리 1인승이다. 여기까지는 별 특별할 것이 없지만, 눈길을 사로잡는 점은 따로 있다.
개발 목표다. 바로 ‘조용한 초음속기’의 현실화다. X-59는 마하 1.4(시속 1710㎞), 비행 고도 1만6700ｍ로 날면서 초음속기가 일으키는 굉음인 소닉붐을 줄이기 위해 만들어지고 있다. 소닉붐을 콩코드가 내는 천둥(105㏈) 수준보다 훨씬 낮은 진공청소기(75㏈) 수준으로 찍어누를 예정이다.
이는 과학적 한계에 대한 도전이다. 인간이 초음속기를 처음 만든 것은 1947년이지만, 그동안 소닉붐을 막을 뾰족한 방법은 없었다.
이런 상황에서 X-59가 호기롭게 소닉붐 감소라는 목표를 자신 있게 꺼낸 데에는 이유가 있다. 바로 이상한 기체 모양이다. 딱 송곳처럼 생겼다. 동체의 3분의 1이 원뿔이다. 전방으로 갈수록 얇고 뾰족하다.
이런 모양으로 기체를 만들면 초음속 비행 때 발생하는 소닉붐이 줄어든다. 소닉붐은 초음속기 주변의 공기 흐름이 만든 충격파가 하나로 합쳐지면서 생기는데, 뾰족한 기수는 충격파 일부를 찢는다. 이러면 충격파가 온전히 ‘합체’되지 않는다. 소닉붐이 약해진다.
사실 NASA는 소닉붐을 측정할 때 기준으로 삼을 X-59의 속도와 고도를 이미 지난 6월12일 달성했다. 상식대로라면 석 달 전부터 지상에서 소음 측정기를 돌렸어야 한다. 하지만 NASA는 그러지 않았다. 이유가 있다.
X-59는 새로 만든 기체이기 때문에 하늘에서 제대로 날 수 있을지 꼼꼼히 살피는 일이 우선 중요했다. 기체 이상 여부를 확인할 관측용 비행기가 필요했다. 관측용 비행기는 가깝게는 X-59의 수ｍ 옆에서 함께 날았다.
관측용 비행기는 NASA가 연구용으로 개조했지만, 태생은 군용 제트기다. 엔진 소음이 너무 컸다. X-59의 소닉붐을 가려버릴 정도였다. 소닉붐이 어느 정도로 낮아졌는지 알 도리가 없었다. 이 때문에 X-59의 비행 속도와 안전성을 확인하면서 동시에 소닉붐 크기를 측정하는 일은 불가능했다. NASA는 소닉붐 측정이 본격 시작되는 올해 말부터는 관측기를 X-59에서 일정 거리 이상 떼어낼 예정이다.
사막의 음향 감지 센서에서 “소닉붐이 약하다”는 결과가 나오면 시험비행 무대는 미국 도시로 바뀐다. 주민들에게 “하늘 위에서 나는 비행기 소음이 어떻게 느껴지느냐. 듣기에 불편하냐”와 같은 질문을 던져 답을 수집한다. 2028년부터 2029년까지 이어질 것으로 예상된다.
여기서도 좋은 성과가 나오면 X-59 설계를 바탕으로 한 민간 초음속 여객기 개발이 현실화한다. 현재 11시간30분 걸리는 인천과 로스앤젤레스 사이를 6시간30분이면 주파하는 저소음 초음속기가 성큼 다가온다. NASA는 “X-59가 조용히 비행한다는 점이 입증되면 육상에서 상업용 초음속 비행을 금지하는 현재 미국의 규제를 바꿀 수 있을 것”이라며 “비행시간이 크게 줄어드는 시대가 올 것”이라고 밝혔다.
“애초에 이기기 힘든 싸움, 지더라도 아니할 수 없는 투쟁”은 도요새와 팽나무를 지킬 수 있을까. 지금 전북 군산에서는 ‘공항 말고 갯벌, 전쟁 말고 평화’의 외침이 커지고 있다.
지난 8월27일과 9월4일 두 차례 새만금 신공항 건설 예정부지인 전북 군산시 옥서면 ‘수라갯벌’을 찾았다. 군산에 남은 마지막 갯벌이다. 방조제 수문을 통해 들어온 바닷물이 찰랑거리고 주변에는 염습지가 펼쳐졌다. 도요새와 저어새, 황새 등 멸종위기의 조류들이 내려앉아 바닥을 쪼아댔다. 뻘밭에는 퉁퉁마디를 비롯한 염생식물들이 군락을 이루고 있었다. 갯벌에 기댄 수많은 생명이 내뱉는 순한 소리를, 전투기의 엔진 소음이 날카롭게 자르며 지나갔다. 갯벌 뒤로 주한미군기지가 보였다. 저녁 무렵이 되자 민물가마우지가 수십 마리씩 무리를 지어 잠자리인 옥녀봉으로 향했다. 군 헬기 한 대가 새 떼 위로 아찔하게 지나갔다.
2003년 이라크파병에 반대하며 결성된 단체 ‘평화바람’의 활동가이자 평화운동가 딸기(활동명)는 “갯벌을 메워 활주로를 만든다는데 이곳의 조류충돌 가능성은 무안공항의 600배에 이를 정도로 위험하다”면서 “갯벌이 매립되면 철새들이 다른 곳으로 이동할 거라지만, 새들은 학습된 경로로 이동하고, 중간 기착지인 새만금 갯벌이 사라지면서 전 세계 도요새 개체수의 80%가 급감했다는 보고도 있다”고 말했다. 또 그는 “위험성 높고 경제성은 떨어지는데 사업을 강행하는 것은 지역발전이라는 허울 뒤에 미군기지 확장이라는 문제를 감추고 있다”고 꼬집었다.
지난해 9월에는 ‘길 위의 신부’ 문정현 신부를 비롯한 생명평화 활동가와 시민들이 큰뒷부리도요, 저어새 등 새 모양의 모자를 쓰고 ‘새만금 신공항 기본계획 취소’를 요구하며 서울행정법원까지 260km를 걸었다. 법원은 새만금신공항백지화공동행동이 국토교통부를 상대로 낸 신공항 기본계획 취소소송 1심에서 원고의 손을 들었다. 재판부는 판결문에서 조류충돌 위험과 풍부한 생태계의 가치를 강조했다. 국책사업 소송에서 개발 아닌 생명의 편에 선 이례적인 판결이라 평가됐다. 국토교통부는 항소했다.
수라갯벌 너머 ‘하제마을’은 미 공군기지의 긴 담벼락을 따라 한참을 달려 도착했다. 인적 없는 마을엔 풀들이 웃자라 옛 골목길을 덮고 있었다. 마을 끝에는 600년 수령의 팽나무 한 그루가 서 있었다. 이날 조합원 교육과정 중 하제마을을 찾은 현대자동차 전주공장 노조원들과 함께 딸기 활동가가 들려주는 마을공동체 이야기에 귀 기울였다.
일제강점기 일본군 비행학교가 들어서며 인근 상제마을이 없어지고, 미군이 주둔하며 중제마을이 사라졌다. 이후 미군이 탄약고를 짓고 안전거리 확보를 명분으로 기지 확장을 요구하자, 정부는 2001년 주민들의 강제 이주를 결정했다. 2006년 새만금 물막이 공사로 바닷물 유통이 막혀 어업을 더 이상 할 수 없게 된 마을 주민들은 모두 떠나갔다. 팽나무는 그 자리에서 모든 것을 지켜봤다. 마을터를 미군에 내주는 것을 반대하는 활동가와 시민들이 팽나무 지키기에 나섰다. 2020년 10월부터 매달 ‘팽팽문화제’를 열어 노래하고 춤추고 기도하고 있다. 2024년 나무는 천연기념물로 지정됐다. 소설가 황석영은 이 나무를 주인공으로 <할매>라는 소설을 썼다.
팽나무에서 5km쯤 떨어진 외성산마을 옥구저수지 앞에 갯벌생태계 파괴와 군사기지 확장을 막기 위한 연대의 보금자리, 옥봉생태평화센터 ‘새 사람’이 지어지고 있다. 2023년 평화바람 20주년 행사에서 마련된 기금을 종잣돈으로 빈집을 매입하고 지난 3월 공사를 시작했다. 종일 공사현장에서 구슬땀을 흘리고 있는 구중서 활동가는 “(센터 이름은) 새와 사람이 함께 사는 세상을 꿈꾸고, 찾아온 이들이 새사람의 질문을 품고 돌아가는 곳이라는 의미”라며 “수라와 하제를 탐방하는 이들이 소통하고 배우고 쉬는 공간이자, 생태와 평화를 위해 싸워나가는 사람들의 진지가 될 것”이라고 말했다.
옥봉생태평화센터는 오는 11월 21일 개관한다.
전국 17개 시·도가 최근 3년간 스타벅스 상품권 구입에 사용한 예산이 17억원을 넘는 것으로 조사됐다. ‘탱크데이’ 논란이 있었던 올해 상반기 구매액은 크게 줄었다.
국회 행정안전위원회 소속 박정현 더불어민주당 의원이 13일 내놓은 자료를 보면, 전국 17개 시도(전남광주 출범 전)가 2024년 1월부터 지난 6월까지 구입한 스타벅스 상품권이 총 17억792만원에 달하는 것으로 집계됐다.
상품권 유형별로는 모바일쿠폰(기프트콘) 구매액이 9억6665만원으로 가장 많았고, 실물·모바일 충전식 스타벅스카드 구매액이 4억5100만원으로 뒤를 이었다. 지자체는 e-기프트(Gift) 카드 구입에도 2억8167만원을 썼으며, 기타 상품권 구입에 860만원을 지출했다.
상품권 구매 명목은 직원 격려와 이벤트 경품 지급 등이었다. 17개 시도가 ‘직원 격려·포상·간식’ 명목으로 상품권 8억7569만원어치를 구입했다. 시민 대상 설문조사와 이벤트 경품 명목으로도 7억5388만원어치를 샀다.
스타벅스 상품권 구입에 가장 많은 예산을 쓴 곳은 서울시(5억2697만원)였다. 이어 경기도(3억5673만원)가 뒤를 이었다. 두 지자체 구매액이 전체의 51.7%를 차지한다.
다만 ‘탱크데이’ 프로모션 논란으로 불매운동이 일었던 올해 상반기에는 각 시도의 상품권 구입도 크게 줄었다. 연도별 구입 시점 확인이 가능한 구매액(13억4780만원)만 놓고 보면 2024년에는 17개 시도가 5억2478만원어치를 구매했고, 지난해에는 구매액이 6억8314만원으로 늘었다.
그러나 올해 상반기 구매액은 1억3988만원에 불과했다. 지난해 월평균 약 5693만원이었던 상품권 구매액도 올해 상반기에는 약 2331만원으로, 절반에 못 미치는 수준으로 감소했다.
박 의원은 “올해 상반기 지자체의 스타벅스 상품권 구매 위축은 지난 5월 ‘탱크데이’ 논란 직후 불매운동 흐름 등의 영향을 받은 것으로 보인다”며 “지역경제 활성화를 위해 지역화폐 사용을 독려하는 지자체들이 정작 자체 예산을 소상공인이 아니라 대기업 상품권 구매에 쓰는 것은 앞뒤가 맞지 않는 일”이라고 말했다.

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